Welke hand kies je? De NMJL-kaart strategisch gebruiken

In Amerikaans mahjong bepaalt de kaart welke handen geldig zijn. Dat maakt het spel anders dan elke andere variant: je moet niet alleen goede combinaties maken, maar ook de juiste hand kiezen. Wie te vroeg kiest, zit vast. Wie te lang twijfelt, is te laat. In deze post lees je principes die bij elke kaart werken. Hoe het spel en de kaart werken, staat in Amerikaans mahjong uitgelegd.

De belangrijkste les: houd zo lang mogelijk meerdere handen open. Je weet aan het begin niet welke stenen er nog komen. Een hand die er na het delen perfect uitziet, kan vastlopen omdat de stenen die je nodig hebt al bij anderen zitten.

Een praktische aanpak:

1. 1Zoek na het delen twee of drie kandidaat-handen die bij je stenen passen.
2. 2Kies ze bij voorkeur uit verschillende rubrieken of met verschillende kleuren, zodat ze niet allemaal op dezelfde stenen wachten.
3. 3Bewaar stenen die in meer dan één kandidaat passen.
4. 4Kies definitief pas als je duidelijk ziet welke hand de meeste kans heeft.

De kaart is ingedeeld in rubrieken, bijvoorbeeld op basis van even getallen, oneven getallen, opeenvolgende getallen of winden en draken. Kijk bij elke nieuwe steen niet alleen naar je hand van voorkeur, maar naar alle rubrieken.

Stel dat je dit hebt na het delen. Bijna alles is even. Dan ligt een rubriek met even getallen voor de hand, maar binnen die rubriek staan meestal meerdere handen. Welke past het best bij jouw paren en kleuren? Dat bepaal je met je eigen kaart ernaast.

Jokers vervangen elke steen in een pung, kong, quint of sextet, maar nooit in een paar of als losse steen. Dat heeft gevolgen voor je keuze:

Een hand vol losse stenen en paren heeft weinig aan jokers. Heb je twee of drie jokers, dan is een hand met grote groepen vaak de betere keus.

Op de kaart staat bij elke hand of hij open mag (je mag stenen van anderen claimen) of dicht moet (alles zelf pakken). Dat weegt mee:

• Open handen zijn sneller, omdat je weggegooide stenen kunt claimen. Maar elke claim laat zien wat je verzamelt.
• Dichte handen zijn trager, maar leveren vaak meer punten op en verraden niets.

Heb je een sterke start, dan kan een dichte hand het waard zijn. Twijfel je, kies dan een open hand.

Alles wat op tafel ligt, kan niet meer komen. Houd bij:

• welke stenen er zijn weggegooid;
• welke stenen er open liggen bij anderen;
• hoeveel exemplaren er nog kunnen komen.

Er zijn van elke gewone steen maar vier. Heb je een pung nodig van een steen waarvan er al twee op tafel liggen, dan wordt het lastig zonder jokers.

Van elke steen zijn er vier:

Liggen er al twee cirkels 7 in de weggegooide stenen, dan zijn er nog maar twee in het spel. Een pung cirkels 7 wordt dan alleen nog haalbaar met een joker.

Soms zie je halverwege dat je hand niet meer gaat lukken. Dan is het tijd om te wisselen naar je tweede kandidaat. Signalen:

• de stenen die je nodig hebt, zijn weg;
• je mist er nog veel en de muur wordt kort;
• een andere hand vraagt opeens minder stenen door wat je net hebt gepakt.

Hoe eerder je wisselt, hoe meer stenen er nog komen. Wie pas wisselt als de muur bijna op is, heeft geen tijd meer.

Zie je dat een tegenstander bijna klaar is, bijvoorbeeld omdat er al drie open combinaties op zijn rekje liggen, dan is het slim om stenen die hem kunnen helpen niet weg te gooien. Soms is het beter je eigen hand op te geven en veilig te spelen. Een spel winnen is mooi, maar niet laten winnen telt ook. Ook de weggooier betaalt dubbel bij winst op een weggegooide steen, zie Amerikaans mahjong.

Elk jaar verandert de kaart. Bestudeer hem als hij binnen is: welke rubrieken zijn er, welke handen zijn open of dicht, en welke hebben veel grote groepen? Zo weet je aan tafel sneller waar je naar kijkt. Hoe je de kaart vanuit Nederland bestelt, lees je in de NMJL-kaart bestellen.

Kies in Amerikaans mahjong niet te vroeg: houd twee of drie handen uit verschillende rubrieken open, tel je jokers mee en let op open of dicht. Kijk wat er al weg is en wissel op tijd van plan. Verdedig als een ander bijna klaar is. De regels lees je bij Amerikaans mahjong, en de basis in Amerikaans mahjong uitgelegd.